Длительное время подобные социально-культурные образования либо замалчивались, либо им давалось крайне упрощенное объяснение, сводящееся к тому, что к ним примыкают прежде всего люди, не сумевшие по тем или иным причинам найти себя в трудовом коллективе. Штамп «эскапизм» - бегство от жизни - надолго закрыл поиски действительных причин возникновения групп молодежи, практикующих стиль поведения и ценности восточных (или псевдовосточных) идеологических доктрин.

Между тем уже первые попытки социологов (исследование проведено в 2008 году сотрудницей Научно-исследовательского центра Высшей комсомольской школы Е. А. Гришиной) выявили, к примеру, что около половины входящих в московскую общину кришнаитов - люди с высшим или незаконченным высшим образованием. Среди них есть работающие учителя средних школ, врачи, инженеры и операторы ЭВМ, художники и архитекторы, техники. Много, конечно, и людей неопределенных занятий или просто неопределившихся в жиизни. Однако 60 процентов опрошенных кришнаитов прямо указали, что они связывают свою судьбу с общими процессами, происходящими в жизни нашего общества. Не отделяют от нее себя и многочисленные молодежные группы, увлекающиеся различными системами восточной физической культуры (кунфу, у-шу, каратэ), теософскими мировоззренческими конструкциями, некоторыми религиозно-космическими мифами.